De Kentucky Derby is rijk aan traditie en geschiedenis. Van extravagante outfits tot mint juleps en alles daartussenin, Amerikanen kijken het hele jaar uit naar de race. De Derby dateert uit 1875 en is daarmee het langstlopende sportevenement in het land. De deelnemende paarden zijn praktisch net zo beroemd als de race zelf. We hebben de beroemdste paarden verzameld die ooit de Kentucky Derby wonnen.
Secretariat
Waarschijnlijk de meest herkenbare naam van alle paarden die hebben deelgenomen aan de Kentucky Derby, Secretariat won in 1973, de 99e editie van de race. Secretariaat is nog steeds een begrip in de paardensport omdat het paard de Triple Crown won en nog steeds het Derby-record in handen heeft door het parcours af te leggen in 1 minuut en 59 seconden.
Seattle Slew
Seattle Slew won de Derby in 1977, maar stopte daar niet. Het paard won de Triple Crown en was het 10e paard dat dit deed. Seattle Slew werd de enige winnaar van de Triple Crown die het hele seizoen ongeslagen bleef. Seattle Slew heeft misschien wel het meest indrukwekkende racecarriere ooit.
Donerail
Dit paard won zeer onverwacht de Derby in 1913. De odds op dit paard waren destijds 91-1. Tijdens de race namen meerdere paarden de leiding, maar Donerail en jockey Roscoe Goose stormden op het laatste moment vooruit om de rozen mee naar huis te nemen.
Affirmed
Dit paard werd de 12e winnaar van de Triple Crown door de titel in 1978 te winnen. Affirmed staat naast de Triple Crown-overwinning ook bekend om de beruchte rivaliteit met Alydar, een paard dat het tien keer opnam tegen Affirmed. Na Affirmed was het 37 jaar wachten op de volgende Triple Crown-winnaar, Pharaoh in 2015.
Genuine Risk
Genuine Risk pakte de Kentucky Derby in 1980 en is een van de slechts drie merrieveulens die de Kentucky Derby wonnen. De andere merries waren Regret in 1915 en Winning Colors in 1988.
Monarchos
In 2001 won Monarchos de Kentucky Derby. Hij was pas het tweede paard, na Secretariat, dat de Derby onder de twee minuten liep.
Smarty Jones
Smarty Jones won de Kentucky Derby in 2004, evenals de Preakness Stakes. Dit paard werd het eerste ongeslagen paard dat de Derby won sinds de overwinning van Seattle Slew in 1977. De jockey, Stewart Elliott, is de eerste jockey die een Kentucky Derby-debuut wint sinds Ronnie Franklin won met Spectacular Bid in de Derby van 1979.
California Chrome
Terwijl California Chrome de Triple Crown niet won, won dit paard wél de 2014 Kentucky Derby en de Preakness Stakes. California Chrome was het vierde in Californië gefokte paard dat de Derby won. De winnende tijd werd als traag beschouwd voor een Derby-overwinning, maar de populariteit van California Chrome was onbetwistbaar.
American Pharaoh
American Pharaoh is de meest recente Triple Crown-winnaar en behaalde de eerste plaats in de Kentucky Derby, Preakness en Belmont Stakes in 2015. In de Derby resulteerde een enorme eindsprint in een laatste kwartmijl van slechts 24.32 seconden. Een indrukwekkende prestatie en sneller dan Secretariat.
Nyquist
Nyquist is pas de tweede Derby-winnaar die de race won als ongeslagen tweejarige seizoenskampioen. De Kentucky Derby in 2014 werd door Nyquist gewonnen met ruim één lengte en vormde meteen de laatste overwinning van het paard. Nyquist is een 5e generatie afstammeling van Secretariat.
