Tech is een noodzaak geworden in het dagelijks leven. Als het goed is, maakt tech het leven ook makkelijker. Ook de paardensport profiteert van nieuwe technologie, al zij het geleidelijk.
Paardenracen is een sport die zich maar langzaam aanpast aan het gebruik van nieuwe technologie. Het is een sport gestoeld op traditie, waar men enigszins wars is van noviteiten. Recentelijk zien we echter steeds meer integratie van nieuwe technologische ontwikkelingen, overigens zonder dat men de vele tradities loslaat.
Veiligheid
Oververhitting is een serieus probleem voor paarden na een zware race. Er overlijden elk jaar paarden aan oververhitting. Met behulp van warmtebeeldcamera’s kunnen dierenartsen nauwkeurig en regelmatig de temperatuur van paarden controleren na een race en actie ondernemen om ze af te koelen mocht het nodig zijn.
Met medische apparatuur waaronder MRI-scanners, röntgenapparaten en endoscopen kunnen dierenartsen verwondingen eerder en sneller diagnosticeren.
Met behulp van tech is de British Horseracing Authority erin geslaagd het aantal overleden paarden met ongeveer 30 procent te verminderen.
Wedden via mobiel
Wedden is altijd een onderdeel geweest van paardenraces, en sommige mensen zien het als onmisbaar onderdeel van een geslaagd bezoek aan de racebaan. Meer dan een eeuw lang werden weddenschappen de renbaan verwerkt door bookmakers die de odds voor elk paard op een bord adverteerden en contact geld aannamen en uitkeerden.
Die werkwijze leidde soms tot logistieke problemen net voor een race, doordat mensen op het laatste moment nog een weddenschap wilden plaatsen. Hoewel dit soort face-to-face weddenschappen nog steeds plaatsvindt, heeft technologie opties toegevoegd voor mensen die willen wedden op paardenraces. Mobiel wedden kan op de renbaan of waar dan ook. Het lost veel logistieke problemen op.
Het betekent ook dat klanten gemakkelijker odds kunnen vergelijken, met hun pinpas kunnen betalen en al hun weddenschappen kunnen bijhouden.
Verbeterde foto-finish
Bij paardenraces zijn de marges soms marginaal. Het is soms onmogelijk om met het blote oog de winnaar te kunnen ontwaren. Renbanen gebruiken daarom sinds de jaren dertig fotofinish om de winnaar aan te wijzen.
Nieuwere technieken, zoals het gebruik van 1-dimensionale array-sensoren in plaats van filmcamera’s op de finishlijn, kunnen helpen om de vertragingen bij een fotofinish te voorkomen. Normaliter moeten officials wachten tot de officiële finish foto’s zijn bewerkt en beschikbaar worden gemaakt. Dat betekent dat de racefans pas vertraagd te weten komen of ze hebben gewonnen of niet. Deze nieuwe digitale technologie geeft direct het antwoord en helpt het spektakel verbeteren.
Data en dataverwerking
Paardenracen is een datagestuurde sport, waarbij experts, fans en trainers factoren zoals weers- en baanomstandigheden, eerdere vorm, afstand en staat van de baan gebruiken om resultaten te voorspellen.
Bedrijven hebben trackingapparatuur ontwikkeld, vergelijkbaar met de fitnesstrackers die door mensen worden gebruikt, die in realtime kunnen detecteren waar een paard zich bevindt ten opzichte van de baan en andere deelnemers. Er zijn ook apparaten ontwikkeld waarmee baancondities objectief worden beoordelen. Het is algemeen bekend in de paardensport dat paarden hun voorkeuren hebben voor bepaalde baancondities. Met nieuw ontwikkelde apparaten kan men de huidige status van de baan veel nauwkeuriger bepalen.
Zoals je kunt zien, speelt technologie een steeds belangrijke rol in de sport. En naarmate er meer innovatieve ideeën in de sport worden geintegreerd, kunnen we verwachten dat paardenracen nog veiliger en vermakelijker wordt.
